Les allergies croisées sont de plus en plus souvent associées au rhume des foins. Toute personne souffrant d’une allergie au pollen doit non seulement éviter les promenades de printemps, souvent, mordre dans une pomme ou manger une arachide peut également avoir de graves conséquences pour les personnes allergiques. En effet, le système immunitaire réagit de manière hypersensible aux substances étrangères, les soi-disant allergènes. Comme certains allergènes, par exemple les allergènes du pollen, sont similaires à ceux de certains aliments, les personnes allergiques peuvent souffrir de ce que l’on appelle des allergies croisées. Ce sont souvent certains types de fruits, légumes ou noix qui déclenchent une telle allergie croisée.
Rhume des foins : déclencheur d’allergies croisées
Le rhume des foins est souvent appelé allergie au pollen car il est causé par le pollen des herbes, des arbres ou des herbes. En fonction des substances qui provoquent l’allergie, l’intensité des symptômes peut varier selon les saisons :
L’une des substances les plus allergènes est probablement l’armoise. Cette herbe sauvage peut provoquer des symptômes très graves, même en petites quantités.
Comme l’allergie peut s’étendre aux bronches et y provoquer un asthme allergique, tous les cas de rhume des foins doivent être traités par un allergologue. L’allergologue doit également vérifier si le rhume des foins est accompagné d’une allergie croisée.
Qu’est-ce qu’une allergie croisée ?
Les allergènes du pollen et de certains aliments sont en partie similaires dans leur structure chimique. Comme le système immunitaire ne peut pas toujours faire la distinction entre les différentes substances, les personnes allergiques au pollen réagissent souvent aussi de manière sensible à certains aliments. C’est ce qu’on appelle une « allergie croisée » ou « allergie alimentaire associée au pollen ».
Cependant, les allergies croisées ne sont pas seulement liées au rhume des foins, d’autres allergies peuvent également être des déclencheurs possibles.
Formes courantes d’allergies croisées
Les aliments qui peuvent provoquer des symptômes dépendent du type d’allergie. Il existe souvent une allergie croisée entre le pollen des arbres et divers fruits, légumes, noix et herbes.
Les personnes allergiques au pollen de bouleau présentent souvent des symptômes lorsqu’elles mangent des fruits à noyau et à pépins (par exemple, pomme, poire, cerise, prune ou pêche), des fraises, des tomates, des noisettes ou du soja.
Il existe également une relation entre le pollen d’armoise et certaines épices, comme le cumin, le poivre ou l’anis, mais aussi avec des légumes comme le paprika, le céleri, la carotte ou le concombre.
Les allergies au pollen d’herbe provoquent souvent une hypersensibilité à d’autres céréales et à divers fruits, légumes, noix et épices (par exemple le seigle, l’avoine, le melon, le kiwi, les pois, les arachides ou la menthe poivrée).
Les allergies à la poussière domestique s’accompagnent souvent d’une réaction croisée aux crustacés ou aux mollusques.
Des réactions croisées entre des aliments similaires sont également possibles, par exemple entre différents types de noix, de céréales ou de poisson. Si vous êtes allergique à la pénicilline, vous pouvez être allergique à un certain groupe d’antibiotiques.
Il existe également un lien entre le contact et les allergènes alimentaires. Un exemple typique d’allergie de contact est l’allergie au latex. Ce type d’allergie s’accompagne souvent d’une allergie aux noix, aux fruits (par exemple l’avocat, la banane ou le kiwi) ou aux légumes (par exemple la pomme de terre, le céleri ou la tomate).
Comment une allergie croisée devient-elle perceptible ?
Les symptômes d’une allergie croisée apparaissent généralement immédiatement après la consommation d’aliments et sont généralement limités localement à la région de la bouche.
Certains symptômes peuvent par exemple apparaître. Il est rare que l’allergie se propage à l’ensemble du corps.
Dans le pire des cas, il existe un risque de collapsus circulatoire, d’essoufflement aigu ou même de choc allergique mettant la vie en danger.
Traitement d’une allergie croisée avec des antihistaminiques
Les médicaments peuvent atténuer les symptômes d’une allergie croisée. Les antihistaminiques, par exemple, réduisent l’effet de la substance messagère du corps, l’histamine. Celle-ci est libérée en grande quantité lors d’une réaction allergique et déclenche les symptômes typiques.
Les antihistaminiques sont disponibles sous forme de spray nasal, de gouttes oculaires, de comprimés, de sirop ou de gouttes, selon le principe actif. Ils soulagent non seulement les symptômes d’allergies croisées, mais sont également utilisés contre le rhume des foins. Cependant, ils peuvent parfois provoquer de la fatigue comme effet secondaire.
Hyposensibilisation pour les allergies croisées
La cause d’une allergie croisée ne peut être combattue efficacement que par ce que l’on appelle l’hyposensibilisation. Le but de ce traitement est d’habituer progressivement le système immunitaire aux allergènes. Pendant plusieurs années, le patient reçoit l’allergène spécifique à intervalles réguliers, généralement par injection. La dose est augmentée au fil du temps.
Bien que cette forme de thérapie soit longue, c’est la seule méthode connue qui puisse contrer la cause de l’allergie. Le traitement peut conduire à une amélioration des symptômes ou même à une cessation complète de l’allergie. Mais au minimum, la qualité de vie des personnes concernées s’en trouve sensiblement améliorée.
L’hyposensibilisation peut être pratiquée aussi bien sur les adultes que sur les enfants. Cette forme de thérapie est particulièrement recommandée pour les patients souffrant du rhume des foins. L’automne est le meilleur moment de l’année pour commencer le traitement, car la charge pollinique générale est faible à cette époque.
Toutefois, ce type de traitement ne doit pas être utilisé pour des maladies graves comme l’asthme.
Faut-il éviter la nourriture ?
Dans le cas d’une allergie croisée, le moyen le plus sûr d’éviter l’apparition de symptômes est d’éviter complètement les aliments allergènes, car parfois, même de petites traces de l’allergène peuvent provoquer des symptômes graves. Cependant, de nombreux aliments peuvent également être rendus tolérables par le chauffage ou la congélation prolongée.
Les fruits et légumes, en particulier, peuvent être « rendus inoffensifs » par le chauffage. Aussi sous forme de purée, de jus, de confiture ou de gâteau, de nombreux types de fruits, comme la pomme, sont généralement aussi tolérés par les personnes allergiques.
D’autres allergènes, cependant, sont résistants à la chaleur. Cela est particulièrement vrai pour les noix, le céleri, le poisson, le soja et de nombreux autres produits d’origine animale. Ces aliments doivent être complètement évités en cas d’allergie.
Souvent, les symptômes de la consommation alimentaire se manifestent principalement lorsque le pollen en question est sur le point de voler. Dans ce cas, une abstention saisonnière de la nourriture concernée peut être raisonnable.
Gardez toujours à l’esprit les allergies croisées
En tant que personne allergique, vous devez faire attention aux aliments que vous mangez. La question des ingrédients est toujours au premier plan. Il est parfois nécessaire, surtout pour les produits finis, de lire très attentivement les ingrédients. Par exemple, le soja peut se cacher derrière des termes tels que « huile végétale » ou « lécithine émulsifiante ».
Afin de trouver des alternatives aux aliments allergènes, il est conseillé d’établir un plan d’alimentation en collaboration avec un nutritionniste. Cette procédure est particulièrement conseillée si certains aliments doivent être complètement évités, afin de prévenir la malnutrition.
En outre, les personnes allergiques devraient se faire examiner par un allergologue à intervalles réguliers. Les allergies alimentaires peuvent s’affaiblir ou disparaître complètement avec le temps. Un test d’allergie permet de déterminer si l’allergie est toujours active. La tenue d’un journal alimentaire peut également fournir des informations sur les aliments qui pourraient être nocifs.
Toujours avec vous : le kit d’urgence
Si une allergie a été confirmée ou si des réactions graves sont déjà survenues, il est recommandé d’emporter une trousse d’urgence. Il contient des antihistaminiques, de la cortisone et un spray à l’adrénaline.
Dans le cas d’un choc dit allergique, dans lequel les personnes concernées tombent dans un état de choc mettant leur vie en danger, les médicaments contenus dans le kit d’urgence doivent être administrés immédiatement après avoir appelé le médecin urgentiste.